Новые знания о том, как распространяется рак, побуждают пересмотреть подходы к лечению метастазов
Научно-исследовательское сотрудничество под руководством Университета Макгилла достигло прорыва в понимании того, как распространяется рак. Клиническое исследование пациентов с раком яичников и колоректальным раком показало, что раковые клетки перемещаются в кровотоке кластерами чаще, чем считалось ранее. Это открытие может помочь врачам быстрее определять, какие пациенты с раком подвержены высокому риску распространения рака на другие органы, и эти знания могут помочь в принятии решений о лечении. Результаты также потенциально открывают новые возможности для лечения.
Исследование, опубликованное в журнале Communications Medicine , было проведено с участием исследователей и врачей Анн-Мари Мес-Массон и доктора Дианы Прованше из Больничного центра Монреальского университета, доктора Питера Метракоса из Научно-исследовательского института Медицинского центра Университета Макгилла и Люка Маккаффри из Института онкологии Розалинд и Морриса Гудман, связанного с Макгиллом.
Рак является причиной примерно 1 из 4 смертей в Канаде. В большинстве случаев фатальной оказывается не исходная опухоль, а распространение рака на другие органы, процесс, называемый метастазированием. Это происходит, когда циркулирующие опухолевые клетки (ЦОК) отрываются от опухолей, попадают в кровоток и сеют новые опухоли в других частях тела. В редких случаях ЦОК отрываются как группа клеток, прилипающих друг к другу и образующих кластер.
«Наши результаты показывают, что эти кластеры могут играть недооцененную роль в метастазировании. Хотя недавно было обнаружено, что кластеры более эффективны в формировании новых опухолей, у большинства пациентов они оставались необнаружимыми, и, следовательно, их вклад в распространение заболевания не учитывался», — сказал старший автор Дэвид Юнкер, профессор и заведующий кафедрой биомедицинской инженерии Университета Макгилла.
GµF для обогащения CTC. Кредит: Communications Medicine (2025). DOI: 10.1038/s43856-024-00702-9
Метод микрофильтрации
Исследователи сделали свое открытие, используя новый метод микрофильтрации, который они разработали для захвата скоплений раковых клеток, перемещающихся по кровотоку.
«Мы предположили, что существующие методы фильтрации могут разбивать кластеры во время обработки образцов. Поэтому мы разработали более щадящий метод выделения этих кластеров из крови без их разбиения. Используя его, мы обнаружили гораздо больше кластеров ЦОК, чем сообщалось ранее», — сказал Юнкер.
Технология основана на использовании сверхтонкой микрофильтрационной мембраны — толщиной примерно в одну пятую толщины человеческого волоса — с крошечными порами, которые задерживают раковые клетки и скопления раковых клеток, пропуская при этом более мелкие клетки крови.
Новые возможности лечения
На следующем этапе исследований новый метод будет применяться в качестве диагностического инструмента для обнаружения ЦОК при колоректальном раке , метастазировавшем в печень, — одной из самых трудно поддающихся лечению форм заболевания.
Кластеры CTC могут помочь стратифицировать пациентов на группы низкого и высокого риска и помочь скорректировать терапию соответствующим образом. Открытие исследователей может также открыть новые возможности для мониторинга лечения путем отслеживания кластеров CTC и для разработки новых стратегий лечения.
Мес-Массон добавил: «Если кластеры являются ключевыми факторами распространения рака, то их разрушение может помочь остановить метастазирование».